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El problema
Después de años de guerra civil y disturbios tanto en Somalia como en Yemen, las aguas de los dos países son vulnerables a la pesca ilegal. La capacidad de monitoreo, vigilancia y ejecución está severamente restringida en este rincón del noroeste del océano Índico. Y aunque en los últimos años Somalia ha logrado avances significativos en la lucha contra la piratería y la mejora de la gobernanza pesquera, la seguridad alimentaria y marítima sigue siendo motivo de preocupación. Informes anteriores han sugerido que la pesca ilegal estaba muy extendida, pero nunca se supo por completo el alcance del problema.
Nuestro trabajo
Con nuestros socios de TM-Tracking, analizamos los datos del sistema de identificación automática, o AIS, de los buques que operan en las zonas económicas exclusivas de Somalia y Yemen. Si bien originalmente se usó como un sistema para evitar colisiones, AIS nos permite monitorear los movimientos y comportamientos de una embarcación en el mar.
En 2020, elaboramos un informe de inteligencia pesquera conjunto con TM-Tracking que expuso casi 200 embarcaciones iraníes que operaban en aguas somalíes y yemeníes y en alta mar adyacente, lo que representa una de las operaciones de pesca ilegal más grandes del mundo. Un número menor de barcos con pabellón de India, Pakistán y Sri Lanka también pescaba en las mismas áreas.
El Gobierno Federal de Somalia confirmó que ninguna de las embarcaciones extranjeras identificadas estaba autorizada a pescar en sus aguas. A pedido suyo, también examinamos las imágenes ópticas satelitales, que revelaron embarcaciones que no usaban AIS, lo que nos lleva a suponer que el número total de embarcaciones de pesca ilegal que operan en esta área puede haber sido considerablemente mayor.
Muchos de los barcos de Irán y Pakistán utilizan grandes redes de enmalle a la deriva para capturar atunes y otros peces pelágicos. Estos pueden enredar especies protegidas como tiburones, tortugas y mantarrayas: las redes de más de 2,5 kilómetros de largo han sido prohibidas en alta mar, incluso en el océano Índico.
Como resultado de nuestro informe, la Comisión del Atún del Océano Índico, la organización regional de gestión pesquera responsable de esta área, emitió una advertencia formal a Irán. Y hasta la fecha, el gobierno de Somalia, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Banco Mundial están aprovechando nuestros datos para fortalecer el apoyo internacional y responsabilizar a los estados del pabellón relevantes por hacer cumplir las regulaciones.
Tenemos la esperanza de que una mayor transparencia ayudará a mejorar la aplicación de las normas de pesca y fortalecerá la cooperación regional para abordar la pesca ilegal, tanto en esta región como a nivel mundial.
