El problema
Tres cuartas partes de las poblaciones de peces del Mediterráneo están sobreexplotadas, lo que amenaza la biodiversidad única de la región y las comunidades que han dependido de sus recursos marinos durante generaciones.
Las áreas marinas protegidas (AMP) y otras medidas de conservación son esenciales para permitir que los ecosistemas y las poblaciones de peces se recuperen, y en los últimos 10 años ha habido un aumento significativo en la cobertura de las protecciones en todo el Mediterráneo. Entre ellas se incluyen más de 350 zonas donde está prohibida la pesca de arrastre. Pero la pesca ilegal continúa en muchas de estas zonas designadas, lo que socava su recuperación.
Nuestro trabajo
Nos asociamos con miembros de Med Sea Alliance, una coalición de organizaciones sin fines de lucro que trabajan por la conservación del mar Mediterráneo, para lanzar un Atlas en línea, una plataforma interactiva que mapea lugares en el Mediterráneo donde la pesca de arrastre está prohibida y ayuda a investigar posibles actividades ilegales en estas áreas.
Utilizado tanto por el gobierno, la academia y la sociedad civil, el Atlas revela el alcance de la pesca de arrastre ilegal en el Mediterráneo. Un análisis del comportamiento de los buques realizado en 2021 por Global Fishing Watch y basado en datos del sistema de identificación automática (AIS), documentó la presunta pesca de arrastre de fondo por parte de 305 embarcaciones en 35 áreas cerradas entre enero de 2020 y diciembre de 2021, lo que representa 9.518 días de actividad pesquera aparentemente ilegal. Esto se suma a los 169 casos confirmados de pesca ilegal entre 2018 y 2020, según una investigación de MedReAct, uno de los socios de la Alianza. Y es probable que estos casos sean sólo la punta del iceberg, ya que muchos buques, en particular los del sur y el este del Mediterráneo, no transmiten mediante AIS.
Pero nuestro trabajo en el Mediterráneo no termina con la Alianza.
Mapear la huella de las actividades pesqueras es difícil cuando no existen datos de seguimiento de embarcaciones, y monitorear el cumplimiento es igualmente desafiante. Para abordar esto, generamos un nuevo conjunto de datos de detección de embarcaciones que proporciona la primera estimación de la pesca para toda la cuenca mediterránea. En octubre de 2023, estos esfuerzos innovadores fueron reconocidos por la Comisión General de Pesca del Mediterráneo cuando recibimos el prestigioso premio MedFish4Ever, un momento destacado para el uso de datos de teledetección para revelar la actividad pesquera.
En los próximos años, junto con nuestros socios de Med Sea Alliance, esperamos ver a los países del Mediterráneo investigar y tomar medidas contra la pesca de arrastre ilegal para que puedan proteger adecuadamente el entorno marino del que dependen. Queremos que se establezca un sistema eficaz de monitoreo de embarcaciones para rastrear los movimientos de todos los barcos pesqueros, así como el uso obligatorio de AIS para todos los buques más grandes.
"La pesca ilegal en áreas protegidas socava las medidas nacionales y regionales de gestión de las poblaciones de peces, amenaza los medios de vida de los pescadores que siguen las reglas y perjudica los esfuerzos de conservación marina"
