La última versión de la herramienta en línea ayudará a más personas a monitorear y administrar mayores extensiones de los mares
En nuestra breve pero emocionante historia trabajando para aumenar la visibilidad de lo que sucede en el océano, hemos aprendido que uno debe enfrentar los desafíos con las herramientas disponibles, incluso mientras trabaja para perfeccionarlas. Así que en 2021, cuando lanzamos la versión piloto de Global Fishing Watch Marine Manager, un portal en línea para ayudar tanto a los gobiernos, investigadores y defensores de la conservación a monitorear la actividad en todo el entorno marino del mundo, como a diseñar e implementar áreas protegidas, sabíamos que nos estábamos comprometiendo con un viaje de mejora continua.
Este mes alcanzamos otro hito en ese viaje con el lanzamiento global de Marine Manager, que incluye acceso ampliado y un conjunto de nuevas características que estamos seguros ayudarán a mejorar la gobernanza de la biodiversidad, la pesca, los hábitats sensibles y la actividad marítima en todo el mundo.
Para aumentar la transparencia y la responsabilidad en la gestión de los océanos, hemos puesto esta herramienta a disposición de cualquier persona con conexión a Internet, lo que permite a los usuarios configurar espacios de trabajo para cualquier área del mundo. Esto permitirá que más personas accedan y utilicen nuestros datos y conocimientos, promoverá una mayor colaboración y el intercambio de información entre investigadores, legisladores y otras partes interesadas; también ayudará a desarrollar una comprensión más amplia de los patrones y tendencias mundiales de pesca para implementar áreas protegidas y mejorar su gestión.
Diseñamos Marine Manager con su fundadora, la filántropa y defensora de los océanos, Dona Bertarelli, como respuesta a una cascada de amenazas que enfrenta nuestro océano, desde la pesca ilegal y los delitos relacionados, hasta el cambio climático, la acidificación y la pesca mal administrada. Principalmente, vimos la necesidad de que las personas que diseñan y supervisan las áreas marinas protegidas (AMP) tuvieran una visión integral de lo que estaba sucediendo en el agua en un momento dado.
Antes del lanzamiento de esta herramienta gratuita, los funcionarios pesqueros, las autoridades marítimas y los científicos oceánicos podían acceder a datos de múltiples fuentes, por ejemplo, datos de actividad de embarcaciones de un proveedor, lecturas de temperatura de la superficie del mar de otro, e información biológica de otro. Pero estos fragmentos dispares de información eran típicamente estáticos, en diferentes formatos y difíciles de fusionar, por lo que un analista pasaba más tiempo conectando los puntos que dándoles sentido. Y para los países con pocos recursos, incluso saber a quién pedir esos datos a menudo resultaba ser un obstáculo abrumador. Esto planteaba desafíos significativos en la planificación espacial marina y también presentaba dificultades a la hora de gestionar áreas protegidas que ya habían sido designadas.
Marine Manager brinda a los usuarios un tesoro de información sobre la actividad humana y el medio ambiente, lo que les permite monitorear vastas áreas oceánicas y analizar situaciones casi en tiempo real, poniendo por primera vez una gran cantidad de información científica al alcance de los gobiernos, investigadores, conservacionistas y cualquier persona con una conexión a Internet.
Lanzamos el portal en mayo de 2021 en cinco sitios piloto: la reserva marina de Galápagos, una de las áreas protegidas con mayor diversidad biológica del mundo; el AMP Isla Ascensión, que nunca ha tenido una actividad pesquera considerable y tiene una gran cantidad de especies nativas únicas; Guyana, donde un reciente descubrimiento de petróleo en alta mar ha cambiado drásticamente la actividad en las aguas nacionales; Tristan da Cunha, un remoto archipiélago del Océano Atlántico Sur; y la isla de Niue en el Pacífico Sur.
Nuestro nuevo lanzamiento se basa en 18 meses de experiencia en el “mundo real” en esos sitios piloto e incluye características mejoradas que permiten que más personas usen más datos de formas más dinámicas.
- Conjuntos de datos ambientales globales: a través de una nueva colaboración con Google Earth Engine, Marine Manager ahora brinda a los usuarios acceso a un catálogo de conjuntos de datos ambientales de alta resolución, desde tiempo y clima hasta hidrología costera, que se pueden conectar fácilmente al espacio de trabajo del usuario para comparar con datos de actividad humana. Los datos de Google incluyen la temperatura superficial del mar, la salinidad y las concentraciones de clorofila-a a nivel mundial, información que puede ayudar a los investigadores, administradores de pesquerías y otros, a estimar la presencia y concentración de ciertas especies. Y con una nueva capacidad para filtrar dinámicamente estas capas, aquellos que diseñan y monitorean las AMP pueden usar activamente los datos para informar la gestión.
- Capacidad de ver y analizar grupos de embarcaciones: los usuarios de Marine Manager ahora pueden visualizar y analizar la actividad de varias embarcaciones a la vez, una capacidad que tiene muchas aplicaciones del mundo real. Por ejemplo, los administradores de AMP ahora pueden ver dónde se agrupan los barcos fuera de un área protegida o seguir grupos de barcos con bandera de un país determinado a lo largo del tiempo para detectar patrones en el comportamiento de las embarcaciones. Los usuarios también pueden ver estas capas de forma aislada o en el contexto de la actividad de otros buques en una región determinada.
- Mayor accesibilidad: si bien el uso de Marine Manager se centró en varios sitios regionales distintos durante la fase piloto, la nueva versión global brinda acceso a cualquier persona que desee configurar un espacio de trabajo virtual para sus propias necesidades de investigación o gestión en todo el mundo. Ahora todos pueden incluso incorporar sus propios datos en el portal, por ejemplo, para ver mejor las confluencias del tráfico marítimo o la actividad pesquera y los datos ambientales, como las floraciones de fitoplancton. Estos espacios de trabajo pueden ser públicos, por ejemplo, para servir como una herramienta de colaboración, o privados para apoyar la investigación y el intercambio de datos entre un grupo limitado u otros objetivos.
Es importante destacar que esperamos que las comunidades gubernamentales, científicas y de defensa de los océanos aprovechen el poder de Marine Manager para ayudar a proteger y restaurar la biodiversidad en los mares del mundo. La necesidad de revertir la disminución global de la biodiversidad ha sido punto focal de la comunidad conservacionista, particularmente a través del trabajo del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), que está celebrando su 15.ª Conferencia de las Partes, la COP 15, este mes en Montreal.
El CDB ha estado abogando por proteger el 30 por ciento del área terrestre y oceánica del planeta para 2030, un esfuerzo conocido como 30×30. Muchos gobiernos también han adoptado este objetivo porque el océano global proporciona proteínas para un tercio estimado de la población mundial y genera los medios de subsistencia de alrededor de 60 millones de personas. El océano también secuestra y almacena enormes volúmenes de carbono de la atmósfera, un servicio que, según los expertos, podría disminuir si continúa el ritmo actual de pérdida de biodiversidad. Además, se necesita una red alimentaria marina y oceánica saludable para sustentar los arrecifes de coral, los bosques de manglares, los lechos de pastos marinos y otros hábitats que alimentan a las personas que viven en las zonas costeras y ayudan a protegerlas de las marejadas ciclónicas.
Marine Manager puede desempeñar un papel clave para ayudar a los países a recopilar los datos que necesitan para lograr sus objetivos de protección, como 30×30. Los gobiernos se enfrentan a la presión de actuar con rapidez y ambición, y nuestra tecnología puede ser fundamental para identificar áreas de conservación y garantizar la una gestión eficaz y equitativa de las mismas una vez establecidas.
Esta última versión de Marine Manager eleva significativamente el nivel de monitoreo y análisis remoto de lo que sucede en el entorno marino global. Y aunque estamos orgullosos de cómo ha crecido el portal y celebramos este lanzamiento, también continuaremos trabajando para mejorar la herramienta para el beneficio final del océano y de los miles de millones de personas que dependen de él.
Tony Long es el director ejecutivo de Global Fishing Watch.
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